¡Revolución en la Copa Davis!

Lo que era un secreto a voces acaba de ser confirmado por la ITF (Federación Internacional de Tenis), y es que el formato de la Copa Davis va a cambiar por completo a partir del 2019.
Este cambio se debe a la unión de la propia ITF con el grupo inversor Kosmos (cuyo presidente y fundador es el futbolista del Barcelona Gerard Piqué), que será el organizador del evento.
La Copa Davis será reemplazada por la antigua World Cup of Tennis Finals, que contará con las 18 mejores naciones durante una semana en noviembre.
El grupo Kosmos incluirá importantes incrementos en premios metálicos, con el objetivo de atraer a los mejores jugadores. La ITF ha confirmado que se presentará el proyecto en el próximo mes de agosto, para lo cual se necesitará una mayoría de dos tercios para la aprobación final. De aprobarse, la primera edición se disputaría en 2019.
¿Cómo será el formato? Consistiría en un torneo de una semana de duración en el mes de noviembre, en la semana donde hasta ahora se jugaba la final de la Copa Davis. Las fases finales tendrán el formato de "Round Robin", seguido de cuartos de final, semifinales y final, y cada partido constará de 2 encuentros de individuales y uno de dobles al mejor de 3 sets.

Numerosos personajes del mundo tenístico se han pronunciado sobre este tema. La opinión mayoritaria es que no se debería cambiar, puesto que entre otras cosas se pierde el ambiente que hay en las pistas en las distintas rondas de la Davis (Lucas Pouille, Andy Roddick o Judy Murray se posicionan de esta manera), o en su defecto, que se deberían complementar tanto la Copa Davis como esta nueva Copa del Mundo, como opinó Feliciano López. Sin duda, el lío ya está servido pero, ¿tú qué opinas?

Resumen de la semana; los "outsiders" piden paso y Halep, nueva número 1

Más que interesante esta última semana de tenis, con torneos en Marsella, Río de Janeiro y Delray Beach, además del WTA Premier 5 en Dubái.

Comenzamos en Europa, con el segundo título ATP obtenido por el ruso Karen Khachanov, que partía como noveno cabeza de serie en el torneo, y que venció en la final 7-5/3-6/7-5 al favorito local Lucas Pouille, ganador semanas atrás en Montpellier. Antes de derrotar al galo, el de Moscú tuvo que hacer lo propio con Ruben Bemelmans, Mischa Zverev, Julien Benneteau y Thomas Berdych, a todos ellos con gran comodidad. Con esta victoria, el ruso de 21 años asciende 6 posiciones en el ránking para situarse como número 41 en el mundo. 

Pasamos a Estados Unidos, donde el local (e invitado por la organización del torneo) Frances Tiafoe, se doctoró a sus 20 años ganando su primer torneo ATP, un Frances que ya en octavos de final tuvo que derrotar a un top 10 como lo es Juan Martín del Potro. Previamente venció a Matthew Ebden, y después de superar al argentino, a dos revelaciones como Hyeon Chung y Denis Shapovalov, para establecer una final contra el teutón Peter Gojowczyk, que venció en su camino a la final a jugadores como John Isner o Steve Johnson. En la final no hubo color, puesto que Tiafoe llegó desatado, y gracias a esta victoria el de Maryland asciende nada más y nada menos que 30 posiciones hasta colocarse como número 61, mientras que el alemán sube 7 hasta la 51ª plaza.

Por último en cuanto a la ATP, el argentino Diego Schwartzman consiguió el título más importante de su carrera al imponerse en la final del ATP 500 de Río de Janeiro al español Fernando Verdasco, que hasta la final completó un torneo sobresaliente.

En la final, Schwartzman no tuvo rival y venció cómodamente 6-2/6-3, pero antes había derrotado a Gael Monfils o a Nico Jarry, que completó un gran torneo. Más duro fue el cuadro para el madrileño, que tuvo un duelo fratricida en primera ronda ante el local Leonardo Mayer, en cuartos se las vio contra todo un número 6 del mundo y favorito en cualquier torneo de tierra batida como es Dominic Thiem (6-4/6-0), y en semifinales contra el italiano Fabio Fognini, al que venció por 6-1/7-5. Con la victoria, Diego Schwartzman entra por primera vez en el top 20 (se coloca 18º), y Fernando Verdasco sube 13 posiciones para situarse 27º.

Para acabar, la número 3 del mundo Elina Svitolina revalidó el título en Dubái conseguido en 2017 al derrotar a la rusa Daria Kasatkina en la final por 6-4/6-0, una Kasatkina que en semifinales eliminó a Garbiñe Muguruza después de salvar 3 bolas de partido en un tiebreak de infarto (13-11). Pero más allá del triunfo de la ucraniana, este torneo nos deja un cambio de número 1, posición a la que vuelve la rumana Simona Halep debido a que Caroline Wozniacki defendía en este torneo 585 puntos y este año ha decidido no participar, por lo que el número 1 le ha durado a la danesa menos de un mes, cuando ganó el Open de Australia. Sin duda la lucha por el número 1 se antoja interesante esta temporada.

Esta semana se disputarán el ATP 500 de Acapulco y Dubái, y el ATP 250 de Sao Paulo, mientras que en el tenis femenino tendremos tan sólo el WTA Acapulco.

Se frustra el regreso de Stan Wawrinka

El suizo tuvo que retirarse en su partido de octavos de final del ATP 250 de Marsella ante el bielorruso Ilya Ivashka cuando caía por 6-4 y 1-1 en el segundo set. Stan notó unas molestias en esa maltrecha rodilla que lo hizo perderse toda la temporada anterior tras Wimbledon y decidió no forzar y dar por concluida su participación en el torneo francés. 
El suizo, que afirmaba hace unos días que su mayor reto era aceptar su estado actual, ha conseguido 3 victorias (1 en el Open de Australia y 2 en Sofía) y 4 derrotas a su regreso de la lesión.
El de Lausana salió de la pista entre lágrimas, y fue en la rueda de prensa posterior al partido cuándo desveló el por qué: "esta es, sin lugar a dudas, una de las noches más duras de mi carrera. Los músculos se me han endurecido y sentí un fuerte dolor en la rodilla".
Mañana se le harán pruebas al helvético, pero no tiene buena pinta tras las lágrimas del suizo y las posteriores declaraciones.

Resumen de la semana; Federer vuelve al número 1 y Kvitova se consagra en Doha

Esta segunda semana de febrero nos ha dejado verdaderamente torneos y partidos de lujo. Comenzamos, como no podía ser de otra forma, con el regreso del maestro al número 1 del mundo, un Roger Federer que ocupó esta posición por última vez en noviembre del 2012.

Invitado por la organización, el de Basilea decidió cambiar su calendario y jugar el ATP 500 en Rotterdam, en el que realmente no tuvo rival. Cedió solamente un set, en cuartos ante el local Robin Haase, venció en semifinales a Andreas Seppi y en la final aplastó en tan sólo 55 minutos al número 5 del mundo, Grigor Dimitrov. De esta manera, Roger supera a Rafael Nadal y amplía su número de victorias a 16, contando hasta el momento con 0 derrotas.

En Estados Unidos se disputó el ATP 250 de Nueva York, que presentaba unas novedosas pistas negras, siguiendo el modelo utilizado por las de la Laver Cup en 2017. A las semifinales llegaron los 3 primeros cabezas de serie y Kei Nishikori (5), que empieza a coger ritmo tras la lesión de muñeca que lo tuvo parado media temporada en 2017. Kevin Anderson (1), venció al japonés, y el local Sam Querrey (2), al francés Adrian Mannarino (4), para establecer una final entre sudafricano y estadounidense. Tras 3 apretados sets, Kevin Anderson se alzó con su primer título en los últimos dos años y escaló dos posiciones para situarse en el noveno puesto del ránking.

Por último (en tenis masculino), pasamos a la gira sudamericana, que en esta semana albergó el ATP 250 de Buenos Aires, sobre tierra batida. En este caso tampoco hubo color, puesto que venció el gran favorito, Dominic Thiem (número 6), incluso con más comodidad que Roger en Rotterdam, y demostrando que es otro jugador completamente distinto sobre esta superficie. Venció con comodidad a Monfils en las semifinales y al esloveno Bedene en la final. Un Bedene que realizó un gran torneo, eliminando entre otros a Albert Ramos (3) y a Diego Schwartzman (6).

Para terminar, los aficionados presentes en Doha pudieron presenciar la confirmación de la checa Petra Kvitova, que volvió al top 10 ascendiendo 11 posiciones tras ganar este prestigioso torneo.

La otrora campeona de Wimbledon en 2011 no tuvo un camino sencillo. Ya en segunda ronda tuvo que enfrentarse a Agnieska Radwanska, en tercera ronda a toda una número 3 como es Elina Svitolina, en cuartos a otra top 10 como Julia Goerges, en las semifinales a la número 1 Caroline Wozniacki, y en la final a la española Garbiñe Muguruza. Las dos tenistas protagonizaron una gran final, que acabó cayendo del lado de la checa en un tercer set marcado por el cansancio de ambas tenistas. 

Por último, dos cambios importantes en el ránking. El primero está protagonizado por la propia Garbiñe, que sube al tercer puesto en detrimento de Elina Svitolina, y el segundo se producirá el próximo lunes, debido a que Caroline Wozniacki defiende 585 puntos en Dubái y ha decidido no participar este año, por lo que el primer puesto del ránking mundial pasará a las manos de la rumana Simona Halep.

Ránking ATP tras Australia

El primer Grand Slam de la temporada nos dejó, como siempre, muchos cambios en la clasificación mundial. A continuación, describiré lo sucedido con los jugadores del top 10 y tras esto, los mayores ascensos en el ránking que nos ha dejado este Open de Australia.
1º Rafael Nadal: llegó hasta la final el año pasado y en esta edición cayó eliminado en cuartos tras retirarse ante Cilic. 9760 puntos

2º Roger Federer: el suizo mantiene los mismos puntos que tenía, ya que ganó el año pasado y volvió a ganar en este 2018. Se acerca peligrosamente a Nadal, pero en los próximos dos meses Roger defiende títulos en Indian Wells y Miami. ¿Podrá lograr el número 1? 9605 puntos
3º Marin Cilic (+3): uno de los mayores ascensos, no por el número de escalones subidos sino por la dificultad de éstos. El croata sube del puesto 6 al tercero tras su más que meritorio torneo, donde llevó al quinto set en la final a Roger Federer. La segunda ronda cosechada en 2017 le hizo obtener muchos puntos. 4960 puntos

4º Grigor Dimitrov (-1): el búlgaro había alcanzado las semifinales el año pasado pero en este torneo, tras derrotar a Kyrgios en octavos, cayó incomprensiblemente en cuartos ante Kyle Edmund, lo que le hizo bajar un puesto en favor de Cilic. 4630 pts

5º Alexander Zverev (-1): el joven alemán tiene una cuenta pendiente todavía con los Grand Slam, donde ya se le pide dar un paso hacia adelante. Cayó ante Rafa Nadal en 2017 en tercera ronda, e hizo lo propio en 2018 ante Hyeon Chung, revelación del torneo. 4610 puntos

6º Dominic Thiem (-1): el austriaco volvió a alcanzar los octavos de final, como en 2017, y cayó eliminado sorprendentemente ante el estadounidense Tennys Sandgren. 4060 pts


7º David Goffin: el belga pierde muchos puntos, ya que en el 2017 alcanzó unos meritorios cuartos de final y en esta campaña cayó estrepitosamente en segunda ronda ante Julien Benneteau. No sufre ningún cambio en el ránking. 3460 puntos

8º Jack Sock (+1): el del joven estadounidense es un caso extraño. Se instaló en el top 10 gracias a su victoria en Paris-Bercy allá por noviembre del año pasado y tras haber quedado eliminado en primera ronda ante Yuichi Sugita (había llegado a tercera ronda en 2017), asciende un puesto debido al descenso obligado de Stan Wawrinka. 2880 puntos
9º Juan Martín del Potro (+1): el de Tandil sube otro puesto más en su escalada para volver al lugar que le corresponde y todo hace indicar que no ha hecho más que empezar, ya que en 2017 "DelPo" se perdió toda la primera parte del campeonato, y jugadores como Jack Sock (8) o Dominic Thiem (6) defienden muchos puntos tanto en la gira estadounidense o en la gira sudamericana de tierra. 2815 puntos
10º Pablo Carreño (+1): por último, el asturiano vuelve al top 10 y gana además algunos puntos a mayores. Hizo tercera ronda en 2017 y en esta edición cayó en cuarta ronda ante Cilic. Tendrá complicado mantener el puesto porque defiende puntos en la gira de tierra y sobre todo, en Indian Wells, donde hizo semifinal el año pasado. 2705 puntos
Ahora pasaremos con los 3 ascensos más significativos que nos dejó el torneo:
26º Kyle Edmund (+23): el británico se instaló en el top 30 después de realizar un increíble torneo y sorprender a propios y extraños. Ya saltó la sorpresa cuando venció en primera ronda a Kevin Anderson en 5 sets, para después hacer lo propio con Istomin, Basilashvili, Seppi, y sobre todo, Dimitrov en cuartos de final. En las semifinales, aquejado por una lesión en la cadera, cayó ante Marin Cilic, pero sin duda Kyle fue una de las sensaciones del torneo.
29º Hyeon Chung (+29): otro que se mete en el top 30 es el coreano Chung, revelación del torneo y flamante semifinalista de Grand Slam con tan sólo 21 años. Venció de manera clara a Mischa Zverev y a Daniil Medvedev para luego eliminar al número 4 del mundo, Alexander Zverev en tercera ronda. Tras esto, también eliminó a Novak Djokovic en octavos de final y a otra revelación como fue Tennys Sandgren en cuartos. En semifinales se vio obligado a retirarse ante Roger Federer cuando caía 6-1/5-2.
55º Tennys Sandgren (+42): comenzó el torneo recién entrado en el top 10 pero tras vencer a Chardy y sobre todo a Wawrinka en segunda ronda se lo creyó (como él mismo declaró) y comenzó a jugar a un tenis de alto nivel. Superó a Marterer en tercera ronda y en octavos cayó la segunda bomba, cuando derrotó al número 5 mundial Dominic Thiem en 5 sets, para luego caer en cuartos ante Hyeon Chung. El único pero es que por momentos se habló más acerca de su pasado fuera del tenis que del propio torneo que estaba haciendo.

Arranca la Copa Davis

Este fin de semana se disputarán los octavos de final del grupo Mundial de la Copa Davis, en donde 16 países buscarán ser uno de los 8 clasificados para los cuartos de final que se disputarán a comienzos de abril.
En la primera eliminatoria, Australia, con Kyrgios como principal arma, acoge en Brisbane a la Alemania de Alexander Zverev. Los partidos del viernes ya han sido disputados, y al término del día de hoy, la eliminatoria está 1-1. Zverev logró vencer  a De Minaur (en la foto) en el primer partido, tras 4 horas de juego, por 7-5/4-6/4-6/6-3/7-6, y Kyrgios hizo lo propio (más cómodamente) con Jan-Lennard Struff, al que derrotó por un triple 6-4. Mañana sábado será el turno del punto de dobles, donde Australia contará con Peers y Ebden, y Alemania con Gojowczyk y Puetz. Por último, el domingo se disputarían los dos últimos puntos en juego, con el plato fuerte de Alexander Zverev-Nick Kyrgios, y un hipotético quinto partido entre De Minaur y Struff, aunque estos últimos partidos están sujetos a cambios en los componentes de estos.
España se enfrentará en Marbella ante Gran Bretaña. Los británicos tienen como baja obligadísima a Andy Murray y como duda al flamante semifinalista del último Open de Australia, Kyle Edmund. Por lo de pronto, Kyle no disputará ninguno de los dos primeros puntos de la eliminatoria. Los partidos serán:
Albert Ramos-Liam Broady
Roberto Bautista-Cameron Norrie
Pablo Carreño/Feliciano López-Jamie Murray/Dominic Inglot
Albert Ramos-Cameron Norrie
Roberto Bautista-Liam Broady

Las restantes eliminatorias son:
Japón-Italia, Kazajistán-Suiza, Bélgica-Hungría, Francia-Holanda, Croacia-Canadá y Serbia-Estados Unidos.